1930年6月，严幼芝经各方集资，在上海龙门师范学校的旧址办起出版社，故取名龙门书局。1932年，龙门书局改组为股份有限公司。

1937年,严幼芝发起组织八家出版社联合经营,成立龙门联合书局,为股份有限公司。

1938年,龙门联合书局开始自办发行。从此,龙门集出版、印刷、发行于一体,跻身于中国书业界。

1954年,中国科学院编译出版局同龙门联合书局进行公私合营后成立科学出版社。

科学出版社成立后,逐渐形成了以出版科技专著为主的“高层次、高水平、高质量”的三高特色及“严肃、严密、严格”的三严作风,成为全国最大的综合性科技出版社。

“文革”开始后,科学出版社工作完全停顿。1970年科学出版社被撤消；1971年恢复。

1972年，原科普出版社并入科学出版社,编辑出版工作逐步走上正轨。

1984年和1992年中科院和新闻出版署先后批准我社出版音像和电子出版物。并继恢复上海办事处之后,又相继设立了广州、长春、沈阳编辑室和武汉、成都办事处。

1990年,中国科学院决定每年从科学事业费中拨付基金专款300万元设立科学出版基金，接受出版基金资助的出版物统一安排在科学出版社出版。

1993年8月,经新闻出版署批准,恢复“龙门书局”。同年10月我社成为首批获得中宣部和新闻出版署联合表彰的“全国优秀出版单位”。

从1984年到1994年有8年亏损,累积亏损2000万元。加快改革进程，走企业化道路，尽快走出一条双效益道路已成科学出版社发展的当务之急，并直接关系到出版社的生死存亡。

自1995年以来,我社在组织结构、人员结构、产品结构、运营机制、人事制度、考核方式、分配制度等方面进行了一系列的改革和调整，从而使科学出版社走出了困境。到2001年底,科学出版社的综合竞争能力已上升到了全国科技类出版社第一位。

2000年6月，以科学出版社为核心企业的中国科学出版集团正式成立。

2003年6月，中国科学出版集团成为中央文化体制改革首批试点单位。中国科学出版集团将由法人联合体，实行“三统一分”的管理模式，转变成为以资产为纽带，以建立现代企业制度为目标的市场竞争微观主体。

2005年6月，中国科学出版集团有限责任公司完成工商注册。

2007年4月,科学出版社有限责任公司完成工商注册。

2009年6月19日，中编办批准撤销科学出版社事业机构和编制。

2011年5月，科学出版传媒股份有限公司创立。

2011年7月19日，中国科技出版传媒集团有限公司暨中国科技出版传媒股份有限公司成立，标志着我国出版业在国家层面上的人文、教育和科技三大优势国有出版传媒集团公司的格局已经形成。

2017年1月18日，中国科技出版传媒股份有限公司正式在上海证券交易所主板挂牌上市（股票简称：中国科传，股票代码：601858），成为中央出版集团上市第一股。